第10章 小院里的银窖
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接下来，兄弟二人先把供桌上的神龛请走，又把靠墙的八仙桌挪开。大哥守望看了看地砖的结构，便用细木棍把靠墙的几块地砖撬了起来。而守田在一旁，则帮着大哥清理砖下的泥土。但是，就在他清理土坑的过程中，泥土下竟然露出了一个大铁盖，守望见状又把地下的土坑扩大了一些。
守田握住了铁盖的把手，用力将铁盖提了起来，但随着铁盖的提起，一股难闻的气味立即从下面冲了出来。守望觉得奇怪，便拿过蜡烛照了照，原来铁盖下面，是一个黑黑的地洞入口！
随着守望的惊叫声，守田接过了大哥手中的蜡烛。他蹲下了身子，用蜡烛往地洞口里照了照，只见砖砌的地洞口并不大，宽窄也就只能进出一个人，虽说地洞口下面能看到台阶，但黑糊糊的台阶不知通向哪里。
见出了意外的情况，守田示意守望不要着急。他悄声告诉大哥，地洞里多年的阴霾湿气对人有伤害，我们需耐心等待一会儿。
过了片刻，守田将点着的蜡烛，伸到洞口下试了试。他看蜡烛没有熄灭，而洞口的潮霉气味也小了许多，便示意大哥，自己要先行进入地洞里去看看。
守田手持蜡烛进入了地洞，他在微弱的烛光下看到，这个地洞的进口虽然不大，但里面却比较宽敞，整个地洞约六尺多高五尺多宽。但由于烛光太弱，只能看到脚下的台阶向南，至于地洞到底有多深，他也看不清楚。接下来，守田试着向下走了七八层台阶，感觉没什么异样，这才招呼大哥一起下来。
守田和大哥会合后，又向下走了十几层台阶。然而拐了一个弯后，他们俩发现已到了洞底。见此情景，两人又摸索着走了一段路程，谁知不经意间，兄弟俩已进入了一个石室中。
守田举起蜡烛四处照看，原来这个所谓的石室，都是用石头砌成，这个石室看起来并不大，长约三丈左右，高和宽约两丈有余。守田见石室没有分岔口，他知道这就是地洞的尽头了。
大哥守望进入石室后，也拿着蜡烛四处照看，但是他很快就发现，原来石室的墙壁上，还有通风的暗道。就在守望感叹石室建造的精巧坚固时，石室正面的台阶上，一堆黑糊糊的物件，映入了守田的眼帘。
他走过去秉烛观看，只见石室的正面，挨着石壁有三层砖砌的台阶，而每层的台阶上，摆放着七八个土瓮。细细端详，这些土瓮也就三尺多高二尺来粗，但不知里面装着些什么。在一旁的守望，这时数了数这些物件，三层台阶上的土瓮，一共有二十二个。
看了这些土瓮，守田觉得奇怪。外表是这个样子的土瓮，大多是城里的住户人家，秋天用来腌菜的容器。而这么多的土瓮，怎么会出现在石室里？他随手打开一个瓮盖看了看，只见土瓮里烂银闪烁，竟然全是银元宝。
听到守田惊讶的声音，守望也打开了几个瓮盖，但随着瓮盖的打开，他也发出了呼喊。原来石室所有的土瓮中，都盛放着银元宝。接下来，守望检查了这些土瓮，他发现有两个土瓮已开裂坏掉，从外边就能看到土瓮里的银锭。
面对石室里突然出现的银子，守田和守望都不敢相信自己的眼睛，原来这儿是一个秘藏的银窖！守田看了看银元宝上的字迹，大多是本朝五十两的官银。他简单地估算了一下，在这个银窖里，至少藏有十万多两银子。面对这意外的惊喜，守田好一阵才说道：“大哥，你说说，这个石室里有这么多的银子，难道钱老爷不知道？”
守望听了道：“二弟，这些年秋后，大哥都会跟着爹爹来太谷城里摆地摊，关于钱府的事情，我也听说过不少。但看了这个破败的小院，我敢断定，钱老爷一定不知道这个银窖。人们都说，过去的几十年里，钱老爷在外地贩货，他老爹钱智礼在家里守着店铺。家中有多少银子，我估计钱老爷也不清楚。”
守田觉得奇怪，便问道：“大哥，你常年摆摊，对买卖交易比我懂得多。我看街面上普通百姓做买卖，除了以货易货，掌柜老板们结账时，大多以铜钱和散碎银子为主。如动用大锭银两，除非是老板之间的大笔货物交易。如果这银子是钱家老掌柜秘藏，也不应该有这么多吧？”
守望摇了摇头道：“这恐怕永远是个谜了。假如这些银子，是钱家老掌柜所藏，那只能说明，这老掌柜是一个经商的奇才。我听老辈人说过，大明立国以后，因银子稀缺，朝廷曾推行过宝钞，后来又改为铜制钱。但宝钞、铜钱越来越不值钱，所以民间的商人们便开始囤积银子。”
“在太谷城里，有许多老板做买卖时，自己存了不少银两，但是连老婆孩子也不告诉。看了这个银窖，我觉得钱茂盛的老爹就是这种人。眼前的这个银窖，我估计是老掌柜钱智礼秘密建造，银子也是他秘藏的。后来老掌柜突遭变故，银窖的秘密到死也没有说，所以钱老爷就不知道了。”
“大哥，如果说银窖是钱府老掌柜秘密建造，而如此多的银子，儿子钱茂盛居然不知道，这也说不过去吧。莫非这银子，是小院以前的主人秘藏起来的？”
“二弟，这我们只能是瞎猜了。依大哥看，不光你说的这是个谜，还有一点，我也觉得不可理解。一般有财宝的主人，都会在银窖里修筑牢固的大门，或者装有暗道机关。而钱家小院里的这个银窖，却什么也没有，你说这是为什么？”
“大哥，银窖里不光你说的这些装置没有，就连存放银子的器具，都用这些简易的土瓮来代替。大哥不知注意了没有，这个地洞的前一段，与里面的石室结构大不相同，从这一点可以看出，储藏银子的石室，是由原先的地窖加固改造而成。这样，一来石室可以防盗，二来石室不会意外坍塌。”
“这个银窖之所以建成这样，是因为有两种可能。第一，银窖的主人在修建这个银窖时，来不及搞这些设施。第二，修建这个银窖时，只是为了短时间秘藏银子。”
“再说，从地洞台阶的走向来看，银窖的位置肯定在主人的小院中，而出口又埋在正房厅堂的供桌下，加之厅堂内部也伪装的很好。所有这一切都说明，银窖主人修建这个银窖的本意，就是为了秘藏银子。”
“这么说来，这个银窖一直没有打开过？”守田听了点点头。
稍事片刻后，守望又问道：“二弟，你说今天这件事情，我们该怎么办？”
守田小声道：“大哥，我们俩只是答应给钱老爷看护小院，谁知人们的一句传说，让我们意外地发现了小院秘藏的银窖。由于这件事情太复杂，一两句话说不清楚，所以小弟打算这样去做。”
“关于发现银窖的事情，我们不能告诉钱老爷，因为瓜田李下说不清楚。再则，银窖的事情也不能告诉任何人，包括我们的爹娘。西山里打猎的人们有一句话，叫做‘山中得鹿，见者一份’。既然我们发现了这个银窖，说明这银子与我们也是有缘。我们俩不要贪心，就从这银窖里拿上二百两银子。”
“二弟，我们为什么不多拿点银子？”
“大哥，拿上二百两银子已经不少了。我们全家一年的收入，也不过十几两银子，而二百两银子，眼下可以在村里买三十亩好地。大哥的意思小弟清楚，大哥想住在小院里，慢慢地把银子倒腾出去，这样人不知鬼不晓。”
“二弟，那你的意思是要怎样？”
“大哥，我们入住小院后，这两天已发生了许多怪事情。头一天的后半夜，我发觉屋顶有人行走，而今晚又发现了怪异的火球。虽说银窖的主人还不知是谁，但这个小院，毕竟是人家钱掌柜的。况且这意外之财福祸难料，说不定会惹来杀身之祸。大哥只看到眼前的银子，说不定危险就跟在我们的身后。假如被人知道这儿秘藏着这么多的银子，我俩也许走不出这个银窖。大哥，依小弟说，我们拿上二百两银子快走，此地不可久留。”
大哥听了惊道：“我听二弟的话，一切随缘吧。”
兄弟俩从银窖里出来后，先把屋中的地砖恢复了原样。当他们把供桌家具等东西归了位，这时鸡鸣声已经响起，天就要亮了。
回到了小院的西厢房，守田问大哥，这二百两银子怎么处理？守望示意他有办法，他把四个五十两的银锭分成两份，一份埋在了地灶旁边，一份埋在了门后的墙角。
守望悄声告诉守田：“二弟，俗话说钱财不漏风。我们是个摆摊的小买卖，这么多银子带在身上，会引起别人的猜疑。依我看，附近的人们都知道这个小院闹鬼，银子埋在屋里的地砖下反倒安全。过年的时候，我们再把银子带回家去。”
守田也小声道：“大哥，依小弟看，我们还是开个杂货店好。大哥摆地摊多年，对砂锅粗瓷器一类土产品很熟悉。小弟是这样想的，过起年来，大哥用这些银子开个土产杂货店。小弟则带上几两银子做盘缠，我准备到外地去拜师学医。”
守望听了疑道：“二弟，你说的办法行吗？”
守田续说道：“小弟听一些小摊贩们说过，每到年底的时候，出让店铺的主家就会很多。我们多留心一下，如能买下一个临街小店，这些麻烦就都没有了。到时候，我们开杂货店就算大功告成。”
“大哥，除此以外，小弟还有一句话要对你说。虽说我们给钱老爷看护小院，意外得了一些银两，但城里有钱人的事情太复杂。为了不受到意外的伤害，昨晚发现银窖的这件事情，我们兄弟俩要把它烂在肚里，永远不能对第三个人说。”
守望觉得守田说的有理，不住地点头。
这天上午，陈氏兄弟俩像往常一样，继续去做砂锅瓷器的生意，小院里就像什么事情也没发生过。从此以后，兄弟俩每天起来第一件事情就是打扫卫生，把小院里的陈年垃圾清理干净。兄弟俩不仅抽空去看望了钱老爷，而且把小院西厢房的屋顶修补好，使之不跑风漏雨。有一天，仆人柱子过来查看小院，直夸小院里气象一新。
接下来，兄弟二人先把供桌上的神龛请走，又把靠墙的八仙桌挪开。大哥守望看了看地砖的结构，便用细木棍把靠墙的几块地砖撬了起来。而守田在一旁，则帮着大哥清理砖下的泥土。但是，就在他清理土坑的过程中，泥土下竟然露出了一个大铁盖，守望见状又把地下的土坑扩大了一些。
守田握住了铁盖的把手，用力将铁盖提了起来，但随着铁盖的提起，一股难闻的气味立即从下面冲了出来。守望觉得奇怪，便拿过蜡烛照了照，原来铁盖下面，是一个黑黑的地洞入口！
随着守望的惊叫声，守田接过了大哥手中的蜡烛。他蹲下了身子，用蜡烛往地洞口里照了照，只见砖砌的地洞口并不大，宽窄也就只能进出一个人，虽说地洞口下面能看到台阶，但黑糊糊的台阶不知通向哪里。
见出了意外的情况，守田示意守望不要着急。他悄声告诉大哥，地洞里多年的阴霾湿气对人有伤害，我们需耐心等待一会儿。
过了片刻，守田将点着的蜡烛，伸到洞口下试了试。他看蜡烛没有熄灭，而洞口的潮霉气味也小了许多，便示意大哥，自己要先行进入地洞里去看看。
守田手持蜡烛进入了地洞，他在微弱的烛光下看到，这个地洞的进口虽然不大，但里面却比较宽敞，整个地洞约六尺多高五尺多宽。但由于烛光太弱，只能看到脚下的台阶向南，至于地洞到底有多深，他也看不清楚。接下来，守田试着向下走了七八层台阶，感觉没什么异样，这才招呼大哥一起下来。
守田和大哥会合后，又向下走了十几层台阶。然而拐了一个弯后，他们俩发现已到了洞底。见此情景，两人又摸索着走了一段路程，谁知不经意间，兄弟俩已进入了一个石室中。
守田举起蜡烛四处照看，原来这个所谓的石室，都是用石头砌成，这个石室看起来并不大，长约三丈左右，高和宽约两丈有余。守田见石室没有分岔口，他知道这就是地洞的尽头了。
大哥守望进入石室后，也拿着蜡烛四处照看，但是他很快就发现，原来石室的墙壁上，还有通风的暗道。就在守望感叹石室建造的精巧坚固时，石室正面的台阶上，一堆黑糊糊的物件，映入了守田的眼帘。
他走过去秉烛观看，只见石室的正面，挨着石壁有三层砖砌的台阶，而每层的台阶上，摆放着七八个土瓮。细细端详，这些土瓮也就三尺多高二尺来粗，但不知里面装着些什么。在一旁的守望，这时数了数这些物件，三层台阶上的土瓮，一共有二十二个。
看了这些土瓮，守田觉得奇怪。外表是这个样子的土瓮，大多是城里的住户人家，秋天用来腌菜的容器。而这么多的土瓮，怎么会出现在石室里？他随手打开一个瓮盖看了看，只见土瓮里烂银闪烁，竟然全是银元宝。
听到守田惊讶的声音，守望也打开了几个瓮盖，但随着瓮盖的打开，他也发出了呼喊。原来石室所有的土瓮中，都盛放着银元宝。接下来，守望检查了这些土瓮，他发现有两个土瓮已开裂坏掉，从外边就能看到土瓮里的银锭。
面对石室里突然出现的银子，守田和守望都不敢相信自己的眼睛，原来这儿是一个秘藏的银窖！守田看了看银元宝上的字迹，大多是本朝五十两的官银。他简单地估算了一下，在这个银窖里，至少藏有十万多两银子。面对这意外的惊喜，守田好一阵才说道：“大哥，你说说，这个石室里有这么多的银子，难道钱老爷不知道？”
守望听了道：“二弟，这些年秋后，大哥都会跟着爹爹来太谷城里摆地摊，关于钱府的事情，我也听说过不少。但看了这个破败的小院，我敢断定，钱老爷一定不知道这个银窖。人们都说，过去的几十年里，钱老爷在外地贩货，他老爹钱智礼在家里守着店铺。家中有多少银子，我估计钱老爷也不清楚。”
守田觉得奇怪，便问道：“大哥，你常年摆摊，对买卖交易比我懂得多。我看街面上普通百姓做买卖，除了以货易货，掌柜老板们结账时，大多以铜钱和散碎银子为主。如动用大锭银两，除非是老板之间的大笔货物交易。如果这银子是钱家老掌柜秘藏，也不应该有这么多吧？”
守望摇了摇头道：“这恐怕永远是个谜了。假如这些银子，是钱家老掌柜所藏，那只能说明，这老掌柜是一个经商的奇才。我听老辈人说过，大明立国以后，因银子稀缺，朝廷曾推行过宝钞，后来又改为铜制钱。但宝钞、铜钱越来越不值钱，所以民间的商人们便开始囤积银子。”
“在太谷城里，有许多老板做买卖时，自己存了不少银两，但是连老婆孩子也不告诉。看了这个银窖，我觉得钱茂盛的老爹就是这种人。眼前的这个银窖，我估计是老掌柜钱智礼秘密建造，银子也是他秘藏的。后来老掌柜突遭变故，银窖的秘密到死也没有说，所以钱老爷就不知道了。”
“大哥，如果说银窖是钱府老掌柜秘密建造，而如此多的银子，儿子钱茂盛居然不知道，这也说不过去吧。莫非这银子，是小院以前的主人秘藏起来的？”
“二弟，这我们只能是瞎猜了。依大哥看，不光你说的这是个谜，还有一点，我也觉得不可理解。一般有财宝的主人，都会在银窖里修筑牢固的大门，或者装有暗道机关。而钱家小院里的这个银窖，却什么也没有，你说这是为什么？”
“大哥，银窖里不光你说的这些装置没有，就连存放银子的器具，都用这些简易的土瓮来代替。大哥不知注意了没有，这个地洞的前一段，与里面的石室结构大不相同，从这一点可以看出，储藏银子的石室，是由原先的地窖加固改造而成。这样，一来石室可以防盗，二来石室不会意外坍塌。”
“这个银窖之所以建成这样，是因为有两种可能。第一，银窖的主人在修建这个银窖时，来不及搞这些设施。第二，修建这个银窖时，只是为了短时间秘藏银子。”
“再说，从地洞台阶的走向来看，银窖的位置肯定在主人的小院中，而出口又埋在正房厅堂的供桌下，加之厅堂内部也伪装的很好。所有这一切都说明，银窖主人修建这个银窖的本意，就是为了秘藏银子。”
“这么说来，这个银窖一直没有打开过？”守田听了点点头。
稍事片刻后，守望又问道：“二弟，你说今天这件事情，我们该怎么办？”
守田小声道：“大哥，我们俩只是答应给钱老爷看护小院，谁知人们的一句传说，让我们意外地发现了小院秘藏的银窖。由于这件事情太复杂，一两句话说不清楚，所以小弟打算这样去做。”
“关于发现银窖的事情，我们不能告诉钱老爷，因为瓜田李下说不清楚。再则，银窖的事情也不能告诉任何人，包括我们的爹娘。西山里打猎的人们有一句话，叫做‘山中得鹿，见者一份’。既然我们发现了这个银窖，说明这银子与我们也是有缘。我们俩不要贪心，就从这银窖里拿上二百两银子。”
“二弟，我们为什么不多拿点银子？”
“大哥，拿上二百两银子已经不少了。我们全家一年的收入，也不过十几两银子，而二百两银子，眼下可以在村里买三十亩好地。大哥的意思小弟清楚，大哥想住在小院里，慢慢地把银子倒腾出去，这样人不知鬼不晓。”
“二弟，那你的意思是要怎样？”
“大哥，我们入住小院后，这两天已发生了许多怪事情。头一天的后半夜，我发觉屋顶有人行走，而今晚又发现了怪异的火球。虽说银窖的主人还不知是谁，但这个小院，毕竟是人家钱掌柜的。况且这意外之财福祸难料，说不定会惹来杀身之祸。大哥只看到眼前的银子，说不定危险就跟在我们的身后。假如被人知道这儿秘藏着这么多的银子，我俩也许走不出这个银窖。大哥，依小弟说，我们拿上二百两银子快走，此地不可久留。”
大哥听了惊道：“我听二弟的话，一切随缘吧。”
兄弟俩从银窖里出来后，先把屋中的地砖恢复了原样。当他们把供桌家具等东西归了位，这时鸡鸣声已经响起，天就要亮了。
回到了小院的西厢房，守田问大哥，这二百两银子怎么处理？守望示意他有办法，他把四个五十两的银锭分成两份，一份埋在了地灶旁边，一份埋在了门后的墙角。
守望悄声告诉守田：“二弟，俗话说钱财不漏风。我们是个摆摊的小买卖，这么多银子带在身上，会引起别人的猜疑。依我看，附近的人们都知道这个小院闹鬼，银子埋在屋里的地砖下反倒安全。过年的时候，我们再把银子带回家去。”
守田也小声道：“大哥，依小弟看，我们还是开个杂货店好。大哥摆地摊多年，对砂锅粗瓷器一类土产品很熟悉。小弟是这样想的，过起年来，大哥用这些银子开个土产杂货店。小弟则带上几两银子做盘缠，我准备到外地去拜师学医。”
守望听了疑道：“二弟，你说的办法行吗？”
守田续说道：“小弟听一些小摊贩们说过，每到年底的时候，出让店铺的主家就会很多。我们多留心一下，如能买下一个临街小店，这些麻烦就都没有了。到时候，我们开杂货店就算大功告成。”
“大哥，除此以外，小弟还有一句话要对你说。虽说我们给钱老爷看护小院，意外得了一些银两，但城里有钱人的事情太复杂。为了不受到意外的伤害，昨晚发现银窖的这件事情，我们兄弟俩要把它烂在肚里，永远不能对第三个人说。”
守望觉得守田说的有理，不住地点头。
这天上午，陈氏兄弟俩像往常一样，继续去做砂锅瓷器的生意，小院里就像什么事情也没发生过。从此以后，兄弟俩每天起来第一件事情就是打扫卫生，把小院里的陈年垃圾清理干净。兄弟俩不仅抽空去看望了钱老爷，而且把小院西厢房的屋顶修补好，使之不跑风漏雨。有一天，仆人柱子过来查看小院，直夸小院里气象一新。